« C'était magnifique à l'écran, mais la couleur ne correspond pas à l'impression » — l'une des plaintes les plus classiques du monde du design. La raison en est la différence fondamentale entre le RVB et le CMJN.
RVB : La couleur par la lumière
Le RVB (Rouge-Vert-Bleu) is le modèle de couleur utilisé par les écrans. Il repose sur l'émission de lumière : le mélange des lumières rouge + verte + bleue produit du blanc. C'est un « modèle de couleur additif ». La gamme de couleurs RVB est extrêmement large ; il est facile d'obtenir des couleurs vives et saturées. Les moniteurs, les téléphones, les téléviseurs utilisent tous le RVB.
CMJN : La couleur par l'encre
Le CMJN (Cyan-Magenta-Jaune-Noir/Key) est le modèle de couleur pour l'impression de presse. Il repose sur le mélange d'encres : les autres couleurs sont obtenues en superposant quatre couleurs d'encre. C'est un « modèle de couleur soustractif ». La gamme de couleurs CMJN est plus étroite que celle du RVB — en particulier, les tons bleus vifs, violets et néons ressortent plus ternes à l'impression.
Quel modèle pour quelle situation ?
Utilisation numérique (web, réseaux sociaux, TV) : RVB. Impression (catalogue, affiche, carte de visite, emballage) : CMJN. Pour les deux cas : utilisez le CMJN comme source principale pour l'impression, et dérivez la version numérique de ce fichier CMJN. Une conversion inverse (RVB→CMJN) entraîne une perte de couleur.
Notes critiques
Calibrage de l'écran : si votre écran n'affiche pas correctement les couleurs, votre travail en CMJN n'a aucun sens. Utilisez un colorimètre (X-Rite, Datacolor) pour le calibrage. Épreuvage écran (Soft proof) : dans les applications Adobe, une simulation d'impression peut être effectuée via Affichage → Format d'épreuve.